Compagnie couRage is een verhaal van hoop waarin mensen van verschillende afkomst elkaar de hand reiken om samen verhalen te vertellen. Acteurs, musici, dansers met roots in Ivoorkust, Mexico, Rwanda, de Verenigde Staten, Kameroen, België… Samen theater maken met alle kleuren van de wereld. De wereld zoals die in onze steden leeft, de wereld zoals hij is. Door verhalen en voorstellingen te delen met een publiek. Maar dat is in deze corona tijden onmogelijk…

Kan ik mij een wereld zonder theater voorstellen? Ja. Er was de wereld van de Engelse dictator Cromwell en er is de wereld van de Islamitische Staat. Daar is theater verboden. Dictatoriale werelden waarin ik nooit hoop terecht te komen. Dictators verbieden theater en muziek, of ze censureren het om het mono-verhaal van het eigen gelijk te huldigen. 

Er zijn natuurlijk héél uitzonderlijke omstandigheden waarin theater verboden wordt, ja zelfs onmogelijk wordt. Ten tijde van grote epidemieën zoals de pest en nu met covid-19. In beide gevallen is het besmettingsrisico zo groot dat mensen wordt gevraagd contactschuw te worden.

2020 werd een jaar zonder theater. En dat was voor mij persoonlijk, als theatermaker, geleden van toen ik in 1983 begon met spelen, schrijven en regisseren. Nochtans werd 2020 een vruchtbaar jaar. Niet wat regies betreft want die werden allemaal uitgesteld. Eéntje daarvan tweemaal: Hotel Alpaca dat ik schreef voor een groep liefhebbers uit Eeklo (Excelsior) en een tweede nochtans covid-proef regie van Steel Magnolias in Aalst (TAL). 

2020 was wel vruchtbaar wat schrijven betreft. Allicht het voordeel van de ‘blijf-in-uw-kot’ filosofie die ons leven overviel.  Zo schreef ik MOMENTUM voor een productie nabij Rotterdam in regie van Martijn Kramp (door het coronavirus uitgesteld tot herfst 2021), en schreef ik voor Compagnie couRage vier teksten, twee daarvan in nauwe samenwerking met couRage spelers Rania Galoul en Jessica Bank. 

Compagnie couRage heeft een agenda vol theaterplannen. Er staan een aantal producties in de steigers, maar de werf blijft voorlopig dicht. Er is AMIR, een tekst over een Afrikaanse vluchteling gebaseerd op De Kleine Prins, er is FRIDA K, een tekst over Frida Kahlo, er is KOLO & LEO, een tekst over het huisdier van Leopold II gebaseerd op Verslag aan een academie van Kafka… Drie teksten die kaderen in een cluster van voorstellingen rond ‘dekolonisatie’. 

En de vierde tekst hoor ik u denken? Jawel, een bewerking van A Christmas Carol van Charles Dickens. Die bewerking schreef ik initieel op vraag van Kenneth Himschoot, speler van Excelsior. Hij droomde ervan Scrooge te spelen en wou dit in samenwerking met de muziekacademie realiseren. Maar ook die plannen werden ‘covid-gewijs’ uitgesteld.

Ook Compagnie couRage zou deze tekst produceren. Maar die productie is na twee repetities stopgezet en uitgesteld naar december 2021. SCROOGE heet deze voorstelling. Het is een Kerstvoorstelling die we elk jaar als een cadeau aan Gent willen schenken door ze elk jaar in een andere wijk (gratis) te gaan spelen. Elk jaar gespeeld door een andere cast van couRage spelers. Meer nog : een cast waarin ook medewerkers van achter de schermen van couRage zullen verschijnen. 

De voorstelling gaat niet door, maar niet getreurd:  we hebben er een podcast van gemaakt. U kunt dus de tekst van de voorstelling, in een verkorte versie weliswaar, beluisteren. Helemaal gratis. U kunt ons natuurlijk wel voor ons werk belonen door een vrije bijdrage op ons rekeningnummer te storten (vzw couRage : BE75 5230 8085 6851 ).  

U ziet het; kunt u zich een wereld zonder theater voorstellen? Wij niet.

Compagnie couRage wenst jullie alvast een gezond en blij 2021, een jaar vol verbeelding en een warm knuffelcontact…

Alain Pringels